Sinds 1 mei 2026 verloopt de aanvraag van bijna alle arbeidskaarten via het digitale platform ‘Working in Belgium‘. De wijziging geldt onder meer voor kort verblijf en heeft ook directe gevolgen voor grensarbeiders.
Wat is een arbeidskaart en wie heeft die nodig?
Een arbeidskaart is een officiële toestemming om in België te werken voor werknemers die geen onderdaan zijn van de Europese Economische Ruimte (EER). De arbeidskaart is met name nodig voor werknemers van buiten de EER die korter dan 90 dagen in België werken, grensarbeiders, en au pairs. Voor een langere tewerkstelling (van meer dan 90 dagen) moet in de meeste gevallen een gecombineerde vergunning aangevraagd worden.
Meer informatie over de arbeidskaart en de gecombineerde vergunning is te vinden op deze website van de Vlaamse Overheid.
Digitale aanvraag bijna altijd de norm
Met de nieuwe regeling worden bijna alle arbeidskaarten gecentraliseerd in één digitaal loket. Nieuw in het digitaal loket zijn de arbeidskaarten voor tewerkstelling van minder dan 90 dagen en de arbeidskaarten voor grensarbeiders.
Deze aanvragen moesten tot nu toe nog per e-mail worden ingediend bij het bevoegde gewest. Met hun integratie in het platform ‘Working in Belgium’ wordt dit proces volledig gedigitaliseerd. Dit moet de procedure eenvoudiger, sneller en transparanter maken voor werkgevers.
Overgangsperiode tot september 2026
In het Vlaamse Gewest geldt een overgangsregeling. Tot 1 september 2026 kunnen aanvragen voor beide arbeidskaarten nog via e-mail ingediend worden. Daarna wordt het digitale loket de enige manier om deze arbeidskaarten aan te vragen.
Andere gewesten gaan sneller over op het nieuwe systeem. Zo startte het Brusselse Hoofdstedelijk Gewest zonder gebruik te maken van een overgangsperiode.
Aansluiting bij bestaande digitale procedures
De stap naar digitalisering past binnen een bredere evolutie. Voor gecombineerde vergunningen, voor tewerkstelling langer dan 90 dagen, verloopt de aanvraag al sinds mei 2021 via het digitale platform ‘Working in Belgium’. Met de uitbreiding van het platform worden nu ook de kortdurende arbeidskaarten en arbeidskaarten voor grensarbeiders geïntegreerd in hetzelfde systeem.
Uitzonderingen blijven (voorlopig) bestaan
Niet alle arbeidskaarten kunnen, voorlopig althans, digitaal aangevraagd worden. Zo blijven bepaalde categorieën nog buiten het platform vallen. Het gaat daarbij met name om au pairs en, specifiek voor het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, inwonende dienstboden. Voor deze groepen blijft de aanvraag voorlopig via e-mail verlopen en wordt de arbeidskaart nog fysiek afgeleverd.
Wat betekent dit voor grensarbeiders?
Voor grensarbeiders die in België werken en geen onderdaan zijn van de EER verandert vooral de procedure. Aanvragen verlopen digitaal via één centraal platform. Zo verkleint de kans op administratieve fouten en kunnen aanvragen eenvoudiger worden opgevolgd en verwerkt.
Werkgevers doen er goed aan om zich tijdig te registreren op het platform ‘Working in Belgium’ en voor het Vlaamse Gewest rekening te houden met het einde van de overgangsperiode op 1 september 2026.
Met de digitalisering van de aanvraag van de arbeidskaarten voor tewerkstelling van minder dan 90 dagen en de arbeidskaarten voor grensarbeiders zet België een stap richting eenvoudigere arbeidsmigratieprocedures. De inhoudelijke voorwaarden voor het verkrijgen van een arbeidskaart blijven ongewijzigd. Enkel de administratieve drempel voor werkgevers en werknemers wordt verlaagd.